Estragon (Artemisia dracunculus)

L’Estragon, Artemisia dracunculus, est une espèce de plantes herbacées vivaces à feuilles semi-persistantes, de la famille des Astéracées (Composées) que l'on rencontre dans la plupart des pays d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Cette plante à usage condimentaire est couramment cultivée pour ses feuilles parfumées. On l'utilise également pour ses propriétés médicinales.

Étymologie et autres noms

La forme serpentine de la racine de l'estragon faisait croire aux herboristes qu'il pouvait guérir les morsures d'animaux venimeux, selon la théorie des signatures. De là est venu le terme grec drakon (dragon), l'arabe طرخون - ṭarẖūn (petit dragon) et le nom latin de l'espèce : dracunculus (petit dragon). Noms communs : estragon, dragone, herbe dragon, serpentine, armoise âcre.

Description

Plante herbacée de 80 cm de hauteur environ, à nombreuses tiges très ramifiées, à feuilles étroites, pérenne par sa souche. Les feuilles, étroites, lisses et brillantes, de couleur vert foncé, disparaissent pendant l'hiver. Fleurs jaune verdâtre, assez rares, généralement stériles. L'estragon doit son odeur anisée à la présence d'estragol, un composé de la famille des phénylpropènes.